לשבור את הקיר: ספר התושבים של קוז'יניצה

השראה מוקדמת: איך הכל התחיל החוויה האהובה והמשמעותית ביותר שלי בכנס IAJGS התרחשה ב-Warsaw ב-2018. אבל כדי להסביר למה זה היה כל כך מיוחד, אני צריכה לחזור אחורה – הרבה אחורה – לקיץ שאחרי כיתה ז'.

זה היה הזמן בו התחלתי לחקור גנאלוגיה לראשונה. התעסקתי בזה כשנה עד אז – עדיין לא היה לי ידע רב, לא הייתי בטוחה מה נכון או לא נכון – אבל כבר הקדשתי זמן לשאול בני משפחה שאלות.

אני זוכרת שישבתי עם סבתא שלי. היא הייתה מספרת סיפורים מטבעה, אם כי לא תמיד היסטוריונית מדויקת. הסיפורים שלה היו תערובת של אמת, חצאי-אמיתות וקישוטים צבעוניים.

היא סיפרה לי שהיא נולדה בוורשה. אמא שלה, לאה קייזמן, ככל הנראה נולדה בשנת 1902 בגרוולין, בתם של יעקב קייזמן וברכה מנדלבאום.

וברכה מנדלבאום? לפי סבתא, היא נולדה בקוז'יניצה לבני הזוג בן ציון מנדלבאום ושרה לבית יפה. כן, אותה משפחת יפה שיש לה רחובות בארץ.

זו הייתה נקודת ההתחלה שלי.

מאוחר יותר פגשתי בת דודה רחוקה שנולדה בארגנטינה. היא הוסיפה רובד נוסף לסיפור: לברכה מנדלבאום הייתה אחות בשם מרים שנישאה לאדם בשם פלדפבר. הבן שלהם עבר לארגנטינה ושם – מבלי לדעת .על הקשר המשפחתי – הוא התאהב והתחתן עם אישה בשם בלה מנדלבאום. כפי שהסתבר בהמשך, בלה הייתה בת דודתו, בתו של אח נוסף לבית מנדלבאום בשם אברהם.

למרבה הצער, לא נמצאו רשומות הנוגעות למשפחה זו, וכך העבודה על הענף הזה הגיעה לעצירה מוחלטת.

מבוי סתום במחקר: ורשה, 2017

ביוני 2017, נסעתי לוורשה למפגש משפחתי ודאגתי לקבוע יום נוסף לביקור ב-Jewish Historical Institute. בשלב זה, כבר חקרתי במשך יותר מעשרים שנה – אבל מעולם לא מצאתי שום תיעוד על משפחת מנדלבאום.

נפגשתי עם אחד הגנאלוגים שלהם והסברתי את מה שידעתי על המשפחה. האם נוכל למצוא משהו בנוגע למשפחת מנלבאום מקוז'יניצה? התשובה: לא. אפילו לא רשומה אחת שמתאימה למה שידוע. החוקר שאל אם אני בטוחה במידע. אולי טעיתי. אולי המשפחה לא הייתה קיימת במיקום הזה.

זה היה מתסכל. חזרתי הביתה ולא נגעתי בענף הזה שוב במשך זמן מה.

נקודת המפנה: IAJGS 2018 והתגלית שבעקבותיו

כשהתקרב כנס IAJGS 2018 בוורשה, סרקתי את רשימת ההרצאות. אחת צדה את עיניי: Patrik Atlas, מוביל העיירה קוז'ניצה ב-JRI-Poland, נתן הרצאה על ספרי תושבים (Books of Residents). הכותרת סקרנה אותי, אז יצרתי קשר. פטריק ענה עם מידע נוסף, והחלטתי להשתתף במושב.

זה התברר כרגע של פריצת דרך. הייתה רק בעיה אחת: הספרים היו בכתב יד – ברוסית – ואני לא קוראת רוסית. כעת, כאקטוארית, הייתה לי חשיפה לקירילית דרך סימון סטטיסטי – אבל קריאת כתב יד הייתה סיפור אחר.

מיד לאחר ההרצאה, הלכתי ישר לאזור המשאבים שבו הוצבו מתרגמים ומנטורים. ניגשתי לדבר רוסית וביקשתי ממנו לכתוב את השם "Mandelbaum" בקירילית על פתק דביק.

מצוידת בזה, חזרתי לחדר שלי, פתחתי את אתר האינטרנט של רשת הארכיונים הפולנית, והתחלתי להסתכל על רשימת הספרים שפטריק ציין במהלך ההרצאה. במקום לפתוח את הספר של קוז'יניצה עצמה, בחרתי בלי לשים לב אחד של קהילה כפרית סמוכה בשם Wojtostwa, ממש מחוץ לעיר. ההיגיון שלי היה שאם הבת של ברכה נולדה בגרוולין ב-1900, המשפחה הייתה עוברת לשם לפני תאריך זה – ועשויה עדיין להופיע ברישום מוקדם יותר באזור קוז'יניצה.

דפדפתי בכ-150 עמודים סרוקים. לבסוף, נתקלתי בשם שנראה כמו מנדלבאום.

פרסמתי קישור לאחת מקבוצות הפייסבוק של גנאלוגיה יהודית, ושאלתי: "האם מישהו יכול לאשר אם זה השם Mandelbaum?".

התגובה הגיעה מהר: "כן. את רוצה גם את השמות הפרטיים?".

הנה מה שהם מצאו:

• אב: Shaja
• אם: Sura לבית Rechthand
• ילדים:
  • Khana Shifra
  • Yakub Moshek
  • Khaim Baruch
  • Abram
  • Gerszek Kelman
  • Brucha
  • Maria
  • Pessa

ליד השם של Brucha, הופיעה הערה: "עברה ב-1897 לעיר Garwolin לבעלה Yankel Kiejzman".

זה תאם כמעט בצורה מושלמת. Bracha – נישאה ל-Jacob Kiejzman וילדה ילדים ב-Garwolin בסביבות 1900. אבל רגע, האבא והאמא הם לא התאמה מדויקת וגם לא מקום הלידה. אני צריכה להמשיך לעבוד.

כמה שבועות לאחר מכן, מצאתי אתר של יהודי Zelechow עם אינדקס המבוסס על ספר התושבים המקומי. הוא רשם את Miriam Mandelbaum, בתו של Shaja Mandelbaum ו-Sura Rechtant, שנישאה ל-Naftali Feldfeber. היו להם ילדים, כולל אחד בשם Naftali Feldfeber, על שם אביו.

יצרתי קשר עם הקהילה היהודית ב-Buenos Aires, שעזרה לי ליצור קשר עם צאצאי משפחת Feldfeber. הם אישרו שזה האב הקדמון שלהם ואת הסיפור על הנישואין עם בת דודתו, בתו של Abraham.

כמה חודשים לאחר מכן, חזרתי ל-Poland, הפעם בדרך לארכיון ב-Radom שם סקרתי כמה שיותר רשומות. אחרי הטיול הזה אישרתי שזו המשפחה הנכונה כיוון ש-Szaja חותם את שמו בעברית כ"בן ציון" (Ben Zion).

למה הכנס הזה היה חשוב הסיפור הזה לוכד את כל מה שאני מעריכה בחוויית כנס גנאלוגיה טובה ובהרצאה טובה.

פטריק לא סיפר לי סיפור. הוא הציג לי סוג רשומה שמעולם לא השתמשתי בו לפני כן ונתן לי תובנות כיצד להשתמש בו. יצאתי מהמושב הזה עם משימות ברורות לביצוע. בעזרת מנטורים ומתרגמים במקום, יכולתי להתקדם ממש באותו הרגע.

כ-25 שנים של עמידה במקום נפתרו במפגש אחד.

כמה מדהים זה?